一、定義、應用及意義
因月球引力的變化引起潮汐現象，抄襲導致海水平面周期性地升降，因海水漲落及潮水流動所產生的能量成為潮汐能（tidal energy）。潮汐能是以勢能形態出現的海洋能，是指海水潮漲和潮落形成的水的勢能。
海洋的潮汐中蘊藏著巨大的能量。在漲潮的過程中，洶涌而來的海水具有很大的動能，而隨著海水水位的升高，就把海水的巨大動能轉化為勢能；在落潮的過程中，海水奔騰而去，水位逐漸降低，勢能又轉化為動能。潮汐能的能量與潮量和潮差成正比。或者說，與潮差的平方和水庫的面積成正比。和水利發電相比，潮汐能的能量密度低，相當于微水頭發電的水平。世界上潮差的較大值約為13～15m，但一般說來，平均潮差在3m以上就有實際應用價值。潮汐能是因地而異的，不同的地區常常有不同的潮汐系統，他們都是從深海潮波獲取能量，但具有各自獨特的特征。景觀抄襲很復雜，但對于任何地方的潮汐都可以進行準確預報。
潮汐能的利用方式主要是發電。潮汐發電是利用海灣、河口等有利地形，建筑水堤，形成水庫，以便于大量蓄積海水，并在壩中或壩旁建造水利發電廠房，通過水輪發電機組進行發電。只有出現大潮，能量集中時，并且在地理條件適于建造潮汐電站的地方，從潮汐中提取能量才有可能。雖然這樣的場所并不是到處都有，但世界各國都已選定了相當數量的適宜開發潮汐電站的站址。
發展像潮汐能這樣的新能源，可以間接使大氣中的ＣＯ2含量的增加速度減慢。潮汐是一種世界性的海平面周期性變化的現象，由于受月亮和太陽這兩個萬有引力源的作用，海平面每晝夜有兩次漲落。潮汐作為一種自然現象，為人類的航海、捕撈和曬鹽提供了方便，更值得指出的是，它還可以轉變成電能，給人帶來光明和動力。
二、發電原理及發電形式
潮汐發電與普通水利發電原理類似，通過出水庫，在漲潮時將海水儲存在水庫內，以勢能的形式保存，然后，在落潮時放出海水，利用高、低潮位之間的落差，推動水輪機旋轉，帶動發電機發電。差別在于海水與河水不同，蓄積的海水落差不大，但流量較大，并且呈間歇性，從而潮汐發電的水輪機結構要適合低水頭、大流量的特點。潮水的流動與河水的流動不同，它是不斷變換方向的，潮汐發電有以下三種形式：
（1）單池單向發電
（2）單池雙向發電
（3）雙池雙向發電
三、應用現狀與應用前景
到目前為止，由于常規電站廉價電費的競爭，建成投產的商業用潮汐電站不多。然而，由于潮汐能蘊藏量的巨大和潮汐發電的許多優點，人們還是非常重視對潮汐發電的研究和試驗。
據海洋學家計算，世界上潮汐能發電的資源量在10億千瓦以上，也是一個天文數字。潮汐能普查計算的方法是，首先選定適于建潮汐電站的站址，再計算這些地點可開發的發電裝機容量，疊加起來即為估算的資源量。
20世紀初，歐、美一些國家開始研究潮汐發電。第一座具有商業實用價值的潮汐電站是1967年建成的法國郎斯電站。該電站位于法國圣馬洛灣郎斯河口。郎斯河口最大潮差13.4米，平均潮差8米。一道750米長的大壩橫跨郎斯河。壩上是通行車輛的公路橋，壩下設置船閘、泄水閘和發電機房。郎斯潮汐電站機房中安裝有24臺雙向渦輪發電機，漲潮、落潮都能發電。總裝機容量24萬千瓦，年發電量5億多度，輸入國家電網。
1968年，前蘇聯在其北方摩爾曼斯克附近的基斯拉雅灣建成了一座800千瓦的試驗潮汐電站。1980年，加拿大在芬地灣興建了一座2萬干瓦的中間試驗潮汐電站。試驗電站、中試電站，那是為了興建更大的實用電站做論證和準備用的。
世界上適于建設潮汐電站的20幾處地方，都在研究、設計建設潮汐電站。其中包括：美國阿拉斯加州的庫克灣、加拿大芬地灣、英國塞文河口、阿根廷圣約瑟灣、澳大利亞達爾文范迪門灣、印度坎貝河口、俄羅斯遠東鄂霍茨克海品仁灣、韓國仁川灣等地。隨著技術進步，潮汐發電成本的不斷降低，進入2l世紀，將不斷會有大型現代潮汐電站建成使用。
我國潮汐能的理論蘊藏量達到1.1億千瓦，在我國沿海，特別是東南沿海有很多能量密度較高，平均潮差4～5m，最大潮差7～8m。其中浙江、福建兩省蘊藏量最大，約占全國的80.9%。我國的江夏潮汐實驗電站，建于浙江省樂清灣北側的江夏港，裝機容量3200kW，于1980年正式投入運行。
潮汐發電的主要研究與開發國家包括法國、前蘇聯、加拿大、中國和英國等，它是海洋能中技術最成熟和利用規模最大的一種。全世界潮汐電站的總裝機容量為265MW。
來源：百度
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