據報道，美國能源部擬于2月下旬就頁巖氣等液化天然氣(LNG)出口作出最終決定，3月中旬可發出首批出口許可。除與美國簽署自貿協定(FTA)的國家外，美國內也正在積極研究將優先出口范圍擴大至日本等同盟國和北約成員。目前，美國能源部已收到15項國際出口計劃申請，將在加強環境保護的前提下，根據相關原則和申請順序逐一進行審查，并作出是否允許出口的決定，以便在2015-2017年開始出口前盡早確定訂單。
在出口計劃審查中，日本企業優先度較高。其中，中部電力和大阪天然氣聯合申請的德克薩斯州Freeport項目有望最早獲得批準，2017年預計對日本初始出口規模440萬噸，最大年出口能力1300萬噸。三井物產和三菱商事聯合申請的路易斯安那州的Cameron項目也較早提出申請，有望獲得批準，最大年出口能力1200萬噸。東京電力2月6日宣布將自2017年開始20年間通過上述兩公司每年進口80萬噸LNG。住友商事和東京天然氣聯合申請了馬里蘭州Cove Point項目，最大年出口能力500萬噸。
日本政府苦于能源短缺和LNG進口成本過高，一直通過駐美大使佐佐江賢一郎游說美國政府盡早批準LNG出口。本月下旬日美領導人會談也將把這一問題作為經濟領域主要議題。美國對日LNG出口將從2017年開始，此前需投入大量資金進行相關基礎設施建設，但即使包含運輸成本，美國產LNG進口成本也僅相當于目前國際價格的一半，對日本降低電力成本，改善貿易赤字具有重要作用。美國通過頁巖氣革命有望成為全球最大的石油和天然氣生產國，日歐等消費國主要依賴中東和俄羅斯的能源體制將發生改變，并對從安保到企業戰略等各個方面都產生廣泛影響。 |
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